なぜ首相は「痛感」した責任を取らない？　安倍流処世術、軽さの原点

毎日新聞2020年7月12日 06時00分(最終更新 7月12日 12時06分)

吉井理記

　「適材適所」らしい。法相という法治国家の枢要ポストを任された河井克行衆院議員が妻・案里参院議員とともに逮捕・起訴された。任じた安倍晋三首相から飛び出したのは、読者にもおなじみの「責任を痛感している」というあのフレーズである。戦後政治を見てきた識者と安倍流処世術の「軽さ」を考えた。【吉井理記/統合デジタル取材センター】

乳母に語った「宿題やったよ」の「ウソ」
　安倍首相の小学生時代の話である。

　政治活動で多忙な父・晋太郎氏（元自民党幹事長、1991年死去）と、夫の地元・山口にいることが多かった母・洋子さん（92）の代わりに、東京で晋三少年の面倒を見ていたのが乳母の久保ウメさんであった。

　「ウメさんは数年前に亡くなられたと聞いていますが、かつて私の取材にこんなことを言っていたんです。小学校低学年の時のこと。夏休みが終わりに近づくと『晋ちゃん、宿題は終わったの』とウメさんが聞く。そのたび、晋三少年はしれっと『ウン、終わったよ』と答える。でもウメさんが見ると、夏休みの絵日記やら何やらが真っ白。仕方なく、ウメさんがわざと左手に鉛筆を持って宿題をやってあげた、と言います」と振り返るのは、ジャーナリストの野上忠興さん（79）。

インタビューに答える政治ジャーナリストの野上忠興さん＝東京都千代田区で2015年12月21日、竹内紀臣撮影
　共同通信政治部記者として、72年から永田町を取材。晋太郎氏の番記者を長く務めた。ウメさんや若き日の首相らのインタビューをもとにした「安倍晋三　沈黙の仮面」（2015年）などの著書で、首相の人物像に迫ってきた。

　「政権を不祥事が襲うたびに、首相はさらっと『責任を痛感しています』と言いますね。この姿に、私は先ほどの『宿題やったよ』としれっとウソをつく晋三少年の姿がダブるんです。ここが原点というか……」

100回以上繰り返してきた「責任を痛感」

河井克行前法相と妻の案里参院議員の逮捕について記者会見で謝罪する安倍晋三首相＝首相官邸で2020年6月18日午後6時、竹内幹撮影
　「ウソ」かどうかはともかく、確かに安倍首相の「責任は痛感している」という言葉、耳にタコができるくらい聞かされてきた。

　最近では、河井夫妻が起訴された際（7月8日のぶら下がり取材）▽逮捕された河井前法相の任命責任を問われて（6月18日の記者会見）▽拉致問題が進展しないまま、横田滋さんら被害者親族が亡くなったことについて（同）▽「5月6日まで」としていた緊急事態宣言を延長することについて（5月4日の記者会見）▽森友学園を巡る文書改ざん事件の見解を問われて（4月2日、衆院本会議）▽厚生労働省の統計不正問題の見解を問われて（19年1月29日、参院本会議）――など、テーマを選ばず首相は使ってきた。

　国会だけでも首相が自身の責任を語る文脈で「責任を痛感」と発したのは、12年の第2次政権発足から6月4日までに101回もあるのだ。「責任を痛感」、もう獅子奮迅の活躍である。

「お友達重用主義者」の選ぶ「適材適所」の大臣

インタビューに答える政治評論家の森田実さん＝東京都新宿区で2019年6月8日、玉城達郎撮影
　第2次政権以降、不祥事で辞任した閣僚は9人。閣僚人事を発表するたび「適材適所」と繰り返してきたが、これに素直にうなずける人がどれだけいるか。河井氏についても、首相は「適材適所という観点から大臣に任命させていただいた」（19年11月6日、衆院予算委）と説明するが、戦後政治をウオッチしてきた政界のご意見番、政治評論家の森田実さん（87）は苦り切っていた。

　「第1次政権の時も、閣僚の不祥事や失言が相次ぎました。第2次政権でも同じです。要は『適材適所』と言いながら、安倍首相には人を判断する力がない、という結論にならざるを得ません」

　第1次政権の時は野党・民主党にも、自民党の反主流派にも力があり、国民の見る目も厳しく、政権は1年しか続かなかった。

　「第2次政権はそうではなくなったから、政権が永らえているに過ぎません。しかし、報道ベースで見ても河井夫妻の陣営の公選法違反事件はひどすぎる。与党が『臭いものにフタ』とばかりに、国会を6月17日で閉じたから何とかなっているが、会期を延長していたら、内閣総辞職までいったかもしれません」

　ちなみに安倍首相、第2次政権で閣僚辞任第1号となった松島みどり法相（当時）と小渕優子経済産業相（同）のダブル辞任（14年10月20日）についても「任命責任者である私の責任を痛感している」（14年10月30日、衆院予算委）と述べていた。今思えば、改めてこの時の「痛感」は何だったのか、と記者もしみじみ思う。

閣議に臨む安倍晋三首相＝首相官邸で2020年6月26日午前10時2分、竹内幹撮影
　さて、その河井氏。首相は「適材適所という観点から大臣に任命させていただいた」（19年11月6日、衆院予算委）と説明するが、野上さんは首をひねる。

　「誰にとって『適材適所』だったか、ということです。たびたび報じられましたが、河井氏のパワハラ体質は有名で、自民党内でも評判は悪かった。明らかに閣僚としての資質はない。それでも『お友達重用主義者』と言われる首相にとっては『適材適所』だったのでしょう」

問題起こればあっさり切り捨て「『責任』と言いながら、責任を取ったことが一度もない」
　気になるのは国家の法務行政のトップが違法行為に手を染めた疑惑を持たれているのに、本人はもちろん、任命権者でもあり、所属政党のトップである首相から、国民に向けた事実関係の説明がほとんどないまま今に至っていることだ。逮捕前日の6月17日、河井夫妻に自民党に離党届を出させて、ハイさようなら、後は我々は知りません、という態度すら感じる。

安倍晋三首相
　「『責任を痛感』というなら、せめて河井夫妻に指示して、事実関係を国民向けに説明させるべきでしたが、そんな形跡すらありません。『口先ばかり』という批判があがるのは当然です。夫妻を切り捨てて、これで終わり、ということでしょう」（野上さん）

　例の前東京高検検事長・黒川弘務氏の件もダブる。黒川氏が定年退職すると、「業務の継続的遂行に重大な障害を生ずる」（森雅子法相、2月25日の衆院予算委）からと、検察史上初めて「勤務延長」に踏み切ってまで職にとどめたのに、賭けマージャン問題が発覚すると、安倍内閣はあっさり黒川氏の辞表を受理。検察首脳の定年延長を内閣が判断できる検察庁法改正案も、引っ込めた。これまた「切り捨て」「臭いものにフタ」の印象を受ける。

　そういえば、自民党で唯一、公然と安倍首相を批判してきた村上誠一郎・元行革担当相は「側近やお友達、自分と同じ2世3世議員ばかり登用する。何か問題が起きても（閣僚らを）辞任させて幕引きすることばかり考えるから、同じ問題が繰り返されるんだ」と話していたが……。

記者会見する故安倍晋太郎元外相（撮影年月日不明）
　森田さんの見方は辛辣（しんらつ）だ。「自分が閣僚の任命を誤った、責任を感じている、などと考えるタイプの人ではないのではないでしょうか。『責任』と言いながら、責任を取ったことが一度もないのですから」

「『情』がない」父・晋太郎氏の嘆きと「要領の良さ」
　野上さんはかつて、外相を務めていた安倍首相の父・晋太郎氏が、当時は外相秘書官だった首相について「晋三は政治家として大切な『情』がない」と漏らすのを聞いたことがある。

　「私が首相の学友たちに取材しても、みんな『安倍は要領がいい』と口をそろえるんです。要領の良さが、彼の一種の処世術なのでしょう。政治には要領の良さは必要です。ただ、何か自分の内閣で問題が起きた時、『オレは関係ない』『悪くない』という視点には普通は立たない。でも、安倍さんはどうか。『情がない』というか、しれっとしているところがある。『責任を痛感する』と繰り返すのに、これを裏付ける言動はありません」

記者会見する安倍晋三首相＝首相官邸で2020年6月18日午後6時3分、竹内幹撮影
　野上さんは評伝「気骨　安倍晋三のDNA」（04年）のために、自民党幹事長に就任（03年）する前後の安倍首相を取材した。この時、視線を落とし携帯電話をいじくり回しながら受け答える首相の姿に、同席した出版社の編集者ともども「違和感を覚えた」という。記者もこれまで少なからず、大物とされる政治家や芸能関係者のインタビューをしてきたが、携帯電話をいじりながら応じた人は見たことがない。

　再び森田さん。「かつてなら内閣総辞職もののスキャンダルが相次いでいるんです。でも野党が弱く、自民党内の反主流派も『安倍1強』で黙っている。このまま『臭いものにフタ』で良いはずがありません。野党議員が団結して『すぐに臨時国会を開会せよ。さもなくばみんなで辞職する』ぐらいの気迫で政権に迫るべきです。仮に『河井解散』に持ち込めば、野党にもチャンスは生まれるはずですから」

　「責任を痛感」し続けてきたはずの首相に、野党はどう出るか。